第4話：「英語は英語で覚えろ」は本当か？

さて 「英語は英語で覚えろ」という
話があります。

僕もこれを信じて
何年 何百万とかけて
英語で英語を学びました。

しかし あまり英語が
できるようになりませんでした。

さて スペイン語には
página（バフィナ）
という単語があります。

こちらの定義を
スペイン語で記載しましたが
理解できますでしょうか？

1 Cara de la hoja de un libro o escrito. plana.⁽¹⁾Gran Diccionario de la Lengua Española(2016).Larousse Editorial, S.L..

さっぱりわからないと思います。

スペイン語をスペイン語で
理解しようとしても
理解できないと思います。

元フランクリン・コヴィー社日本支社長の
ジェームズ・スキナー氏は
学習についてこう説明しています。

効率の悪い教師は、「未知」と「未知」を結び付けようとする悪い癖がある。⁽²⁾ジェームス・スキナー(2004).成功の9ステップ 株式会社幻冬舎.

わからない言語で
わからない単語を説明されても
よく理解できないでしょう。

páginaですが
「ページ」という意味だそうです。

確かに英単語の
pageと似ています。

「ページ」と聞けば
すぐに理解できると思います。

ジェームズ・スキナー氏は
以下のように言っています。

学習とは基本的に「既知」と「未知」をつなげることである。⁽³⁾ジェームス・スキナー(2004).成功の9ステップ 株式会社幻冬舎.

英語も日本語で説明されれば
理解できると思います。

「英語は英語で！」と言っている人たちも
なんだかんだ言って
最初は日本語を通して英語を
覚えたのではないでしょうか。

例えば、ほとんどの日本人は
中学のときに日本語で英語を学んでいます。

つまりほとんどの日本人は
最初は日本語を通して英語を学んでいます。

なので、「英語を英語で覚えた」と
言っている人たちも、
結局最初は日本語で英語を
学んだ可能性があります。

また、英語を英語だけで覚えた例外として
数歳から英語で生活している人たちがいます。

しかし これは第二外国語というより
ほとんど英語が第二の母語なのでは
ないでしょうか。

それから 帰国子女の人たちは
英語を英語だけで覚えたように見えます。

しかし アメリカで1000人以上に
英語指導をしてきた市川力ちから博士によると
帰国子女も苦労しながら
英語を勉強しているそうです。⁽⁴⁾市川力(2004).英語を子供に教えるな 中央公論新社.

子供の頃に海外に行き
突然 英語環境に入るストレスで
病気になったり自殺する子供も
いるそうです。

なので 「帰国子女は楽して
英語がペラペラになっていいよな」というのは
間違いだそうです。

結局 英語ができるように
なるためには
努力や勉強から
逃げることはできないのでしょう。

さて 話は戻りますが
僕自身は英単語の意味を
日本語と対にして覚えました。

日本語で英単語の意味を説明されると
理解できますので
英単語を記憶しやすいと感じます。

そして TOEIC初受験で925点
という結果を見ても
僕は 英語を読んだり聞きとることに
問題がないことがわかると思います。

僕以外にも新名美次しんみょうみつぐさんという方も
外国語と日本語を対にした
単語カードで40ヶ国語
話せるようになりました。⁽⁵⁾新名美次(1994).40ヶ国語習得法 株式会社講談社.

僕に語学を教えてくれた
多言語話者の方も
外国語と母語を対にした
単語カードを使用するそうです。

…..

さて 日本では「暗記はダメだ！」という
意見が大半を占めています。

しかし 僕の先生である
多言語話者の方は
まず単語を覚えろと言いました。

次回 暗記の是非についてお話しします。